Durante as operações de dragagem inerentes ao Projeto de Melhoria das Acessibilidades Marítimas ao Porto de Setúbal, e no âmbito da componente de sustentabilidade ambiental do mesmo, estão a ser recolhidas quantidades significativas de resíduos que se encontram depositados no leito do rio Sado, nomeadamente plásticos, nylons e borrachas.

Estes materiais quando depositados diretamente em meio marítimo têm um longo tempo de decomposição (plástico, mais de 100 anos; nylon, mais de 30 anos; borracha, tempo indeterminado), libertando componentes que podem interferir negativamente com o ambiente marinho.

Os lixos recolhidos estão a ser encaminhados para operações de valorização, conforme previsto no Plano de Gestão de Resíduos da empreitada. A remoção destes lixos, nomeadamente do plástico que constitui uma ameaça crescente para a vida marinha, e o seu envio para reciclagem contribui para a diminuição de dióxido de carbono, um dos gases mais importantes nas alterações climáticas.